Gegen den FC Köln soll am Samstag nachgelegt werden, die binnen nur 45 Minuten entstandene Euphorie voll und ganz ausgenützt werden. Mit einem „Dreier“ gegen das Tabllen-Schlusslicht könnte sich Schalke oben festsetzen.  
 Nun soll Hollerbach den dienstältesten Verein der Bundesliga, der als einziges Gründungsmitglied noch nie aus dem Oberhaus abgestiegen ist und mit seiner Lebensuhr sowie dem Dino-Maskottchen werbewirksame Alleinstellungsmerkmale besitzt, vor dem erstmaligen Abstieg bewahren.  
  Exakt zu dem Zeitpunkt, in dem der HSV zu sich zu finden beginnt, setzt sich somit auch das andere große Sorgenkind des ersten Saisondrittels endlich in Bewegung — und die kleine Aufholjagd genügte schon fast, um die Hypothek des völlig verpfuschten Saisonstarts abzutragen. 
 Darüber hinaus trübte das Aus in der Europa League gegen den österreichischen Meister RB Salzburg die Stimmung im Dortmunder Lager nachhaltig. 
  Wettquoten, Tipp & Prognose für RB Leipzig – Hannover âž” Bundesliga, Samstag, 15.09.2018 um 15:30 Uhr  

Da es im Oktober in sechs Pflichtspielen lediglich zu zwei Siegen reichte, muss ohnehin angenommen werden, dass es für den Champions-League-Teilnehmer derzeit keine hundertprozentigen Kisten gibt — selbst nach der geglückten Aufholjagd in Wolfsburg saß der Knoten vermutlich noch ziemlich fest.  
 In 5 der letzten 7 Matches ging Hoffenheim in Führung — sechs der sieben Partien endeten Unentschieden, das letzte wurde verloren.  
  So robbten sich die Sachsen nicht nur aufgrund der sich häufenden Patzer der Bayern an die Spitze heran; auch die Eroberung des Platzes ist wohl vor allem darauf zurückzuführen, dass Teams wie Dortmund, Schalke, Leverkusen und Gladbach bislang die Erwartungen unterlaufen. 
 Zuletzt schien es, als müsste Mainz den Strapazen Tribut zollen. In den letzten vier BL-Partien reichte es nur für einen Sieg gegen Aufsteiger SC Freiburg. 
  Dass der Elf von Pep Guardiola auch die etwas kleineren „Spitzenspiele“ keine Probleme bereiten, stellte zudem das jüngste 2:0 gegen die zu jenem Zeitpunkt immerhin auf Platz 4 geführte Hertha unter Beweis, die nur mit einer extrem defensiven Aufstellung noch größeren Schaden vermied.  

 Wäre die TSG mit dem sechsten Saisonsieg den Bayern ganz dicht auf die Pelle gerückt, sorgen nun gleich vier weitere punktgleiche Vereine dafür, dass sich der bis dato so erfreuliche Saisonverlauf ein bisschen relativiert.  
 Wenngleich die Nullnummer gegen den HSV mit etwas mehr Nervenstärke am Punkt freilich dennoch mühelos zu vermeiden gewesen wäre, lässt sich eine Tor-Flaute nach drei Ligaspielen ohne eigenen Treffer mittlerweile nur noch schwerlich wegdiskutieren.  
  Dazu wäre am 3Spieltag ein Heimsieg über den FC Ingolstadt durchaus förderlich. Zwar hat Leipzig auf den Platz, den derzeit Hoffenheim einnimmt, sieben Punkte Vorsprung, doch in einer Saison in der anarchische Zustände herrschen, ist auch das keine Garantie. 
  Von den Freiburgern werden die stabilen Verhältnisse allerdings oftmals mit gepflegter Langeweile gegenfinanziert; mit ziemlich kümmerlichen elf Treffern greifen die Gastgeber aktuell auf den schwächsten Heim-Sturm der Bundesliga zurück. 
  Gleichzeitig legten die Breisgauer aber auch ein katastrophales Verhalten bei Standardsituationen an den Tag. So war es alles andere als verwunderlich, dass Mainz gleich drei der vier Tore aus ruhenden Bällen erzielte.  

 Im Duell zwischen dem Vierten und dem Fünften der Tabelle – beide Klubs sind nur durch einen Punkt getrennt – geht es vor allem um eines: Um die Champions League.  
 Umso bemerkenswerter war es jedoch, dass das Team von Roger Schmidt jüngst bereits mit extrem ausgedünnter Personaldecke wieder sein Glück zu schmieden begann; die Partien gegen den HSV und Stuttgart wurden für den ersten Sechs-Punkte-Lauf der Rückrunde genutzt.   
 Doch das scheint nach dem 0:3 in Frankfurt nicht mehr als Wunschdenken, wie auch ein frustrierter Guido Burgstaller feststellen musste. 
  Zwar lässt nicht zuletzt der geringe Rückstand auf die TSG erahnen, dass die Werkself gar nicht so viel von den umjubelten Blitzstartern trennt; dennoch bedeutet es nur einen schwachen Trost, dass selbst der Widereinzug in die Königsklasse bis auf weiteres noch nicht ernsthaft gefährdet scheint.  
 Obwohl die Verzweiflung über den nur noch theoretisch abwendbaren Abstieg nach dem jüngsten 2:2 gegen Schalke bereits mit den Händen zu greifen war, gehen wir fest davon aus, dass das Team die so gut wie bedeutungslos gewordenen letzten Spiele nicht nur einfach abzuschenken zu gedenkt.  

 Hatten sich die Borussen mit zehn Zählern nach fünf Runden noch im Soll befunden, wurde das Team inzwischen ein paar Plätze nach unten durchgereicht — ausnahmsweise ist das Abrutschen in diesem Falle aber nicht nur auf das seit langem zu beklagende Schwächeln in der Fremde zurückzuführen.  
 Am Samstagabend ist mit dem FC Köln der Prügelknabe der Bundesliga zu Gast — und nahezu jeder erwartet, dass die euphorisierten „Knappen“ den taumelnden „Geißböcken“ den nächsten Tiefschlag versetzen.  
  So ist es für einen Aufsteiger zwar absolut passabel, dass nach acht absolvierten Heimspielen fünf Siege zu Buche schlagen; der Löwenanteil der daheim eroberten Punkte wurde allerdings nur gegen klassische Punktelieferanten eingefahren. 
  Schalke hat wiederum sechs der bisherigen zwölf Heimspiele gewonnen und bislang erst zwei verloren. Eine Heimniederlage (zuletzt 1:2 gegen Bremen) resultiert aus den jüngsten fünf Auftritten in der Veltins Arena.  
 Die Wettfreunde erwarten ebenfalls einen engen und harten Fight, denn für beide steht viel auf dem Spiel: Einerseits haben beide noch immer Chancen auf das internationale Geschäft, andererseits droht auch noch immer die Abstiegsgefahr.